• Envejecer tiene ventajas, dejamos de ver de cerca pero empezamos a ver idiotas de lejos. Un año después del inicio oficial de la pandemia, se cortó la identidad y tradiciones del mundo prepandémico y creamos una nueva forma de trabajar, vivir e ir a la escuela, que bajó el precio de las casas en las grandes ciudades y elevó las del interior. Este nuevo mundo ha creado dos clases: una de personas que pueden salir de las ciudades en busca de una mejor calidad de vida a menor costo con el teletrabajo, y la otra que vive de los subsidios, la caridad y el banco de alimentos, porque tiene prohibido el trabajo. Políticamente, este nuevo mundo tiene un formato mucho más autoritario.

Vivir requiere, desde mi punto de vista, una valoración permanente del mundo en el que vivimos. Solo así es posible asumir los riesgos de nuestro posicionamiento, pero para eso es necesario tener una idea de en qué se puede convertir ese mismo mundo. En este momento parece indiscutible que todo ha cambiado, y que la economía no será como antes, pero ¿cómo cambiará ese futuro?

Es cierto que el mundo se ha vuelto mucho más impredecible, pero en el fondo, su esencia es la misma; el dinero y el poder están a la cabeza y cambian constantemente. En abril del año pasado, el precio del petróleo alcanzó 40 dólares negativos, una anormalidad, sin duda. Se podía comprar un barril de petróleo y recibir 40 dólares. Hoy el mismo barril menos de un año después cuesta 60 y los precios de la gasolina siguen subiendo. En 2019, Portugal presentó su primer presupuesto con saldo positivo desde 1973; en 2020, el mayor déficit de su historia.

La conclusión más obvia a extraer es que tendremos más Estado en los próximos años, con el pretexto de estabilizar la economía, la gran mayoría de la gente cree que el Estado es la mejor solución en estas circunstancias. Las personas en la cima de la jerarquía también creen y tienen derecho a controlar todos los aspectos de nuestras vidas, incluida nuestra libertad de movimiento.

Como resultado de este poder, tendremos un declive social más acentuado, pues estas mismas personas estarán obligadas a depender del crédito y los subsidios, por lo que para desviar la atención de los temas importantes, apoyarán las modas como el problema de la discriminación de las personas transgénero, la defensa de la orientación sexual, la sostenibilidad, el cambio climático, o la igualdad. Estos y otros “lemas” como el ESG se convertirán en los nuevos mantras, más importantes que los derechos constitucionales. Algo que no cambiará en el futuro es que tendremos un grupo de personas que liderarán y una gran mayoría que seguirá a esos líderes. Esta pandemia confirma que los seguidores no se convertirán en líderes, su principal preocupación es volver a interactuar socialmente.

Independientemente de esta necesidad de interactuar, el trabajo remoto se convertirá en estándar, esto ya es visible en Estados Unidos donde grandes empresas como Facebook, o Microsoft, entre otras, ya han subcontratado sus obligaciones con una gran mayoría de sus empleados. Biogen y Goldman Sachs ofrecen acceso a energía alternativa para uso residencial a sus empleados, BP ha acortado el trabajo de oficina semanal en dos días. Este será un gran cambio social, porque las personas y las empresas se han dado cuenta de que ya no están limitadas geográficamente. Esto tendrá implicaciones para el alquiler de oficinas, que debería sufrir una disminución en el espacio utilizado, y en la contratación de personas, que ya no están limitadas geográficamente.

La llegada de Internet 5G ayudará a acentuar esta tendencia. El impacto de 5G será equivalente al de la llegada de Internet a finales de los 90, no es una simple “actualización” como mucha gente podría pensar. Para que os hagáis una idea, mientras que ahora está esperando 5 o 6 minutos para descargar una película en 4G con el 5G esto se hará en 3 segundos, es lo mismo que comparar un caballo con un coche de carreras. Hablando de coches, también es esta tecnología la que permitirá los coches de conducción autónoma y por tanto las entregas a domicilio en vehículos no tripulados de Amazon o Fedex u otras entidades que quieran competir en este ámbito en esta versión automatizada gracias al internet 5G.

La telemedicina iniciada con esta pandemia será otro sector impulsado por la tecnología 5G y, finalmente, la inteligencia artificial (IA) tendrá, gracias al 5G, el ímpetu que hará que la robótica se catapulte. Esto tendrá un gran impacto en el mercado laboral. En el área financiera, por ejemplo, la automatización será total en todos los niveles de procesos, lo que implicará una relación totalmente impersonal. El contacto con tu banco o tu broker no se realizará a través de un empleado, sino a través de un software robótico, el cual te dará todas las respuestas que se han introducido en su inteligencia artificial y con ella crecerá en conocimiento. Todo lo que sea repetitivo será robotizado. La intervención de humanos se hará desde casa y probablemente fuera de las ciudades generando el mismo valor.

El trabajo tecnológico será más competitivo porque la contratación se vuelve mundial, es más fácil y eficiente gracias a las conferencias de “zoom” y, eventualmente, en la primera fase, más barata. Esto significará que pocas empresas podrán mantener las mismas estructuras físicas que tenían en el pasado, incluso a un costo menor.

En términos tecnológicos, probablemente viviremos el momento más fantástico de nuestras vidas, el progreso tecnológico será exponencial. En términos sociales, necesitaremos años de adaptación. Para bien o para mal, casi todo se comprará “en línea”.

Según la consultora de Yelp, el 60% de las pequeñas empresas cerradas por la pandemia probablemente no podrán reabrir en esta nueva realidad, desde tiendas de ropa hasta farmacias.

Las ciudades tendrán que replantearse sus presupuestos y tarifas, con menos comercio y menos construcción, con la deslocalización de personas y negocios. Por qué tener una empresa en Lisboa si los empleados pueden trabajar desde casa y el propietario de la empresa puede vivir en Viana do Alentejo. Goldman Sachs acaba de trasladar su departamento de gestión de activos de Nueva York a Florida.

La política de los estados de privilegiar la concentración tendrá que sufrir cambios porque los ingresos también se han concentrado de esta forma y por tanto el riesgo económico y social. Por ahora, seguirá habiendo dos tipos de personas, las que controlan el sistema y las que están controladas por el sistema. Quienes controlan el sistema son políticos, burócratas, expertos en salud, expertos en justicia, consultores, ellos son los que marcan las reglas y son inmunes a cualquier problema, ninguno de ellos será despedido y la mayoría de las veces ni siquiera tienen que cumplir las reglas que ellos impusieron. Los controlados por el sistema son todos los demás. Por ejemplo, en los Estados Unidos, entre las otras que la pandemia ha liquidado se encuentran las siguientes marcas minoristas importantes: JC Penny, Lord & Taylor, Pier1, J Crew, Neiman Marcus, GNC, Brooks Brothers, Men’s Warehouse, enviando a muchos miles de trabajadores al desempleo.

La prensa empezó a vivir de las subvenciones, pero la audiencia sale perdiendo. El modelo de comunicación actual está en coma y conectado a la máquina (estatal), pero nadie ha alertado todavía a los accionistas de que la única decisión que deben tomar es cuando apagan la energía. Mientras tanto, seguirá expresando opiniones uniformes y quienes expresen opiniones contrarias seguirán siendo promotores de las teorías de la conspiración. Las marcas que sobreviven valen por su credibilidad, pero tendrán que luchar día a día para mantener su credibilidad y por el factor diferenciador constante, porque todo se puede replicar con la tecnología, menos el prestigio.

Habrá que ver oportunidades reconociendo los riesgos, porque no todo es negativo. Esta pandemia de semi-confinamiento creó condiciones de lujo para la circulación en las ciudades. Las personas que se beneficiaron de ella se han vuelto más receptivas a una vida más sana y natural y habrá más tiempo para el ejercicio y la meditación, por lo que este grupo comenzará a mirar e invertir más en su yo interior y en todo lo que pueda ayudar a cumplir ese propósito. Las nuevas actividades profesionales tendrán un mercado en expansión en este grupo de personas.

¿Y los mercados? ¿Qué se puede esperar en el futuro? Aquí no habrá sorpresas. Los nuevos inversores obtendrán ganancias sustanciales a medida que el mercado suba. Con esta confianza adquirida, pondrán más dinero en el mercado, probablemente pidiendo dinero prestado para ello. Entonces, el mercado tendrá una mala semana y pensarán que precisamente sus títulos son los únicos en devaluarse. Después de dudar si aprovechar los precios bajos o vender, terminarán perdiendo más dinero en la caída que lo que ganaron en la subida, porque en el mercado como en la vida es importante tener un plan. Ninguno de estos nuevos inversores quiere ser un experto en el mercado, lo que quieren es solo ganar dinero y preferiblemente de forma fácil.

Evidentemente, este artículo hace un poco de “futurología” para disléxicos porque como todos saben el futuro está en el dominio de lo desconocido y solo pertenece a Dios.